Zwischen Archäologie, Geschichte und Legenden

Der Piediluco-See ist ein Ort, an dem sich Geschichte, Natur und Mythos seit Jahrtausenden miteinander verweben. Archäologische Ausgrabungen haben bedeutende Zeugnisse aus der späten Bronzezeit ans Licht gebracht, darunter einen außergewöhnlichen Hortfund in der Nähe des antiken Hafens. In einer in den Kalkstein gehauenen Höhlung befand sich ein großes Tongefäß mit Hunderten von Bronzeobjekten: Fibeln, Messer, Sicheln, Meißel, Waffen, Pferdegeschirr, Wagenräder und sogar Fragmente eines Dreifußes zypriotischen Ursprungs. Dieser Schatz wurde vermutlich in einer Zeit großer Unsicherheit verborgen und nach der plötzlichen Aufgabe des Gebietes zu Beginn der Eisenzeit nie wieder geborgen.

In römischer Zeit war der See auch unter dem Namen Septem Aquae („Sieben Wasser“) bekannt, wahrscheinlich in Anspielung auf die sieben Arme, die seine Form prägen. Auch der Name Piediluco, der „am Fuß des heiligen Waldes“ bedeutet, verweist auf eine magische und geheimnisvolle Natur, die nach römischem Glauben von Nymphen, Satyrn und Wassergottheiten bewohnt wurde.

Mit dem Aufkommen des Christentums wandelten sich die alten Glaubensvorstellungen zu neuen Legenden. Die bekannteste erzählt von einem schrecklichen Drachen, der sich in den Sümpfen verborgen hielt und mit seinem Atem das umliegende Land vergiftete. Hinter diesem Mythos verbirgt sich wahrscheinlich ein historischer Kern: Im Mittelalter war der von den Römern angelegte Kanal zur Entwässerung des Lacus Velinus allmählich verstopft, wodurch große Teile der Ebene von Rieti wieder versumpften. Erst 1601, mit der Eröffnung der Cava Clementina, durch die mehr als 5.400 Hektar Sumpfland trockengelegt wurden, wurde der „Drache“ symbolisch besiegt.

Von den Ufern des Sees aus sind zwei Hügel mit markanter dreieckiger Form zu erkennen, die das Gewässer scheinbar bewachen: die berühmten „Pyramiden des Sees“. Über dem Ort Piediluco erhebt sich der Monte Luco, die sogenannte „Festungspyramide“, die von den Resten der Albornoz-Festung gekrönt wird. Auf der gegenüberliegenden Seite liegt der Monte Caperno, bekannt als „Berg des Echos“. Schattige Wege, gesäumt von Steineichen, führen hier zur Wallfahrtskirche Madonna dell’Eco auf über 600 Metern Höhe. Sein Name geht auf ein faszinierendes akustisches Resonanzphänomen zurück, mit dem eine der romantischsten Legenden des Sees verbunden ist. Der Überlieferung zufolge soll ein alter Druide die Worte einer unerfüllten Liebe zwischen diesen Bergen eingeschlossen haben und so das Echo geschaffen haben, das noch heute über dem See widerhallt.

Natur, Erholung und Sport

Einen Tag in Piediluco zu verbringen bedeutet, Entspannung, Aktivitäten im Freien und die Entdeckung der Umgebung miteinander zu verbinden. Eine der besten Möglichkeiten, den Besuch zu beginnen, ist eine Bootsfahrt: Die Boote verkehren regelmäßig und eine Reservierung ist nicht erforderlich. Wenn die Bedingungen es zulassen, führt die Route entlang eines Abschnitts des Flusses Velino, der den See durchquert, bevor er in die Nera mündet und zur Entstehung des Marmore-Wasserfalls beiträgt.

Während der Fahrt erzählen lokale Führer und Fischer Geschichten und Kuriositäten rund um den See – von den physikalischen Experimenten, die Galileo Galilei im Jahr 1624 durchführte, bis hin zu den Besuchen von Brigitte Bardot, die in den Jahren der Dolce Vita in diesem Winkel Umbriens Ruhe fernab der Filmstudios Roms suchte.

Die Gewässer des Sees eignen sich außerdem hervorragend für Aktivitäten wie Kajakfahren, Tretbootfahren und Rudern. Dank der regelmäßigen Winde und des Fehlens starker Strömungen hat sich der  Piediluco-See zu einem der wichtigsten italienischen Zentren für den Rudersport entwickelt. In der Umgebung befindet sich das Nationale Ruderzentrum, das regelmäßig internationale Wettbewerbe ausrichtet.

Biodiversität und Gastronomie

Der Piediluco-See ist weit mehr als nur ein wunderschöner See inmitten der umbrischen Berge: Er ist ein wertvolles Refugium der Artenvielfalt, in dem Gewässer, Schilfzonen sowie Pappel- und Weidenwälder zahlreichen Tierarten Lebensraum bieten.

Zu den faszinierendsten Bewohnern des Sees gehören Wasservögel wie Graureiher, Haubentaucher, Stockenten, Blässhühner und Eisvögel. Darüber hinaus sind verschiedene Greifvogelarten anzutreffen, darunter der Schlangenadler, die Rohrweihe und der Wanderfalke.

Die Gewässer des Sees beherbergen zudem zahlreiche Fischarten, sowohl autochthone Arten wie den Aal, die Schleie, den Hecht und die Bachforelle als auch allochthone Arten, die sich an diesen Lebensraum angepasst haben, darunter den Karpfen, den Flussbarsch, den Sonnenbarsch und die Regenbogenforelle.

Die natürliche Vielfalt des Sees spiegelt sich auch in der lokalen Gastronomie wider. In den Restaurants entlang seiner Ufer können Besucher regionale Spezialitäten wie Garnelen in grüner Soße sowie Gerichte aus Seefisch genießen, darunter die berühmten Carbonaretti.