Principale forteresse d'Assise
Située sur la plus haute colline de la ville, la forteresse Rocca Maggiore d'Assise est accessible en remontant la Via Porta Perlici, près de la cathédrale de San Rufino, ou en empruntant le périphérique extérieur qui arrive directement au sommet de la colline de l'Asio.
Les premières informations historiques sur la structure fortifiée remontent aux années 1173-1174, lorsque Christian, archevêque de Mayence, occupa Assise pour le compte de Frédéric Barberousse. En 1198, elle fut détruite par un soulèvement populaire. Selon la tradition, les citoyens chassèrent à cette occasion le duc de Spolète, Conrad d'Ursilengen, et le jeune Frédéric II, qui n'avait que quatre ans. La forteresse resta à l'abandon jusqu'en 1362, date à laquelle le cardinal Egidio Albornoz décida de la reconstruire sur la base de l'ancienne fortification germanique. La forteresse de Rocca Maggiore, imposante et austère, domine le centre historique en contrebas, l'étroite gorge traversée par le Tescio et une grande partie de la vallée de l'Ombrie, qui s'étend de Pérouse à Spolète. La visite de la structure permet donc d'observer un exemple significatif d'architecture militaire du XIVe siècle encore bien conservée, tout en profitant d'un des panoramas les plus évocateurs de l'Ombrie. L'itinéraire s'articule à l'intérieur du bâtiment de l'Albornoz, de plan carré, composé d'une tour principale et d'un donjon angulaire, intégrés au fil des siècles par un système de murs et de tours.
Sous le règne de Biordo Michelotti (1394-1398), de nombreux travaux d'entretien et de restauration ont été effectués, et ses armes sculptées apparaissent dans plusieurs parties. En 1458, sur ordre de Jacopo Piccinino, la tour polygonale nord-ouest fut érigée. L'année suivante, le pape Pie II ordonne la construction du corridor reliant la forteresse à la tour dodécagonale. La porte d'entrée près du donjon a été construite en 1484, au-dessus de laquelle se trouvent trois blasons, au centre celui de Sixte IV. À la fin du XVe siècle, la rocca devint le théâtre de batailles sanglantes entre les familles Fiumi et Nepis. À partir de 1501, Cesare Borgia et plus tard sa sœur Lucrezia s'y installèrent. La dernière intervention majeure sur la forteresse eut lieu en 1535, lorsque le pape Paul III fit construire le bastion circulaire. Après sa fonction défensive principale, la forteresse devint la résidence des châtelains chargés de contrôler le territoire ; elle fut ensuite utilisée comme prison puis comme entrepôt. Récemment mise en valeur et restaurée, elle peut aujourd'hui être visitée. L'entrée s'ouvre près du bastion du XVIe siècle ; à l'intérieur se trouve une cour pavée de briques du XIVe siècle ; à côté se trouve le donjon, où étaient aménagées les salles de service. Le donjon servait de résidence au châtelain, dans lequel cinq pièces sont superposées et reliées par un escalier en colimaçon. Pour plus d'informations, consultez le site www.visit-assisi.it ou écrivez à biglietteriarocca@operalaboratori.com