Die Entdeckung des Waldes

Der Fossilienwald wurde Ende der 1970er Jahre in einer Tongrube entdeckt, die für die Herstellung von Ziegeln genutzt wurde. Ein Großteil des Waldes ist immer noch unter Sedimenten begraben, aber die Überreste von etwa fünfzig Stämmen riesiger Nadelbäume sind deutlich sichtbar.

Es handelt sich um außergewöhnliche und seltene Belege für bestimmte Pflanzenarten, die diesen Teil der italienischen Halbinsel vor mehreren Millionen Jahren besiedelten.

Der Wald stammt aus der Zeit vor 3 bis 2 Millionen Jahren, d. h. aus dem Pliozän, einer geologischen Periode, in der atmosphärische Umwälzungen und deutlich wärmere Temperaturen das Klima prägten.

Die Stämme sind, obwohl sie größtenteils stark geneigt sind, immer noch in ihrer lebenden Position und haben die Eigenschaften des ursprünglichen Holzes beibehalten. Sie sind kontinuierlich in einem allmählich absinkenden Sumpfgebiet verschüttet worden.

Der riesige Sumpf des geologischen Tiberino-Sees

Der Wald befand sich in der Ebene, in der im Pliozän ein riesiger Fluss floss, der westliche Arm dessen, was die Geologen Tiberino-See nennen. Es handelte sich um ein riesiges Becken mit Salzwasser, das die Form eines umgekehrten Ipsilons hatte und sich genau auf der Höhe von Perugia gabelte.

Ein großer Teil Umbriens stand unter Wasser, und die Ebenen waren ständigen Überschwemmungen und Überflutungen sowie langen Perioden der Stagnation des Wassers ausgesetzt.

Erst Sand- und Tonablagerungen und dann tektonische Bewegungen veränderten die Struktur und ließen Umbrien und seine Wälder dauerhaft entstehen.