„Alle nannten mich Feuer“: das außergewöhnliche Leben der Heiligen Veronica Giuliani

Ende des 16. Jahrhunderts wurde Orsola Giuliani im Alter von 17 Jahren gegen den Rat ihres Vaters, der sie zur Frau nehmen wollte, in das Kapuzinerkloster Santa Chiara in Città di Castello aufgenommen. Sie wählte den Namen Veronika zum Gedenken an die Passion Christi (Apokryphe Evangelien) und wurde eine der größten kontemplativen Persönlichkeiten des Abendlandes sowie die erste von der Kirche anerkannte Trägerin der Stigmata.

Das außergewöhnliche Leben der Heiligen begann bereits in ihrer Kindheit, als sie ihre ersten Visionen von Jesus hatte.

Sie war eine schwache und strenge Frau mit einem intensiven spirituellen Leben, die den Weg der Abtötung und der Buße wählte, um für die Sünden der anderen zu büßen. Auf Geheiß ihres geistlichen Leiters schrieb sie ein Tagebuch mit dem Titel „Der verborgene Schatz“, das nach ihrem Tod veröffentlicht wurde und ihre mystischen und kontemplativen Erfahrungen veranschaulicht. Auf einer Zeichnung stellte sie mehrere Gegenstände dar, die mit der Passion Christi zusammenhängen und die sie in ihrem Körper aufbewahrte, darunter eine Lanze, die ihr Herz durchbohrte. Als sie starb, verlangte der Bischof von Città di Castello eine Autopsie, die ergab, dass Veronicas Herz „durch und durch durchbohrt“ war, genau wie auf der Zeichnungbeschrieben.

Sie wurde 1804 seliggesprochen und 1839 heiliggesprochen; ihre Geschichte inspirierte sogar einen Film (Il risveglio di un gigante, von den Regisseuren Valeria Baldan und Giovanni Ziberna, 2016).

Die selige Margareta

Der unversehrte Körper der seligen Margareta, einer religiösen Mystikerin, die zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert lebte, ist in der Kirche San Domenico zu sehen. Jahrhundert lebte. Blind und missgebildet geboren, wurde Margareta von ihren Eltern nach Città di Castello gebracht, um von dem Franziskanermönch Giacomo da Città di Castello, der im Duft der Heiligkeit starb, ein Heilungswunder zu erhalten. Das Wunder blieb aus, und Margarete wurde von ihrer Familie in der umbrischen Stadt ausgesetzt, wo sie nach einer Zeit, in der sie mit den Armen der Stadt lebte, Dominikaner-Terziarin wurde. Sie verbrachte ein Leben des Gebets und der Fürsorge für die Armen und Bedürftigen, das von mystischen Phänomenen wie Wundern, Austritten und Visionen von Christus durchzogen war. Sie wurde 1609 gesegnet und im Jahr 2021 zur Heiligen erklärt.

Die selige Colomba von Rieti

Das geschlossene Kloster der seligen Colomba befindet sich in Perugia, im Corso Garibaldi. Hier werden die Reliquien der Seligen aufbewahrt und ihre Zelle wurde originalgetreu rekonstruiert. Das ursprüngliche Kloster, das 1488 von Colomba gegründet wurde und der Heiligen Katharina von Siena geweiht war, befindet sich in Corso Cavour und wurde nach den Abgrenzungen im 19. Jahrhundert in eine Kaserne umgewandelt.

Angiolella Guadagnoli, 1467 in Rieti geboren, wurde Colomba genannt, weil eine Taube während der gesamten Taufzeremonie am Taufbecken verweilte.

Schon in jungen Jahren widmete sie sich der Buße und dem Gebet und wurde, nachdem sie die Heirat mit einem Adligen abgelehnt hatte, mit nur 19 Jahren Dominikaner-Terziarin. Auf einer Pilgerreise nach Siena, um die Stätten der Heiligen Katharina zu besuchen, machte sie in Perugia Halt, wo sie von adligen Jungfrauen der Stadt aufgenommen wurde, die sie baten, ihrem Beispiel zu folgen. Die Baglioni, die verborgenen Herren der Stadt, finanzierten aufgrund der Ehre und des Ansehens, das der Schutz einer Heiligen bedeutete, den Bau eines Klosters, in dem Colomba und die anderen Nonnen untergebracht werden sollten. So entstand das Kloster „delle Colombe“. Zu dieser Zeit war Perugia von heftigen internen Kämpfen zwischen rivalisierenden Familien oder innerhalb derselben Familienkonsortien zerrissen, und Colomba tat alles, was sie konnte, um diese Zwistigkeiten zu heilen. Im Jahr 1494 rettete er die Stadt auf wundersame Weise vor der Pest, indem er der Stadtverwaltung riet, einen Gonfalon malen zu lassen, der drei Tage lang in einer Prozession getragen werden sollte. Der wunderschöne Gonfalon von Giannicola di Paolo, der Perugia unter dem Schutz von Christus, dem Richter, der Jungfrau und den Heiligen darstellt, wird auf einem Altar in der Kirche San Domenico aufbewahrt. Colomba hatte auch die Gabe der Voraussicht: Aus diesem Grund wurde sie von den örtlichen Behörden (sie sagte die blutige Hochzeit von Astorre Baglioni im Jahr 1500 voraus) und vom Papst selbst, Alessandro VI Borgia, geschätzt, dem sie das unglückliche Ende ihrer Kinder voraussagte.

Colomba starb 1501 im Alter von nur 34 Jahren. Sie wurde 1625 für selig erklärt und ihr wurde eine Kapelle in der Kirche San Domenico gewidmet.

Die heilige Klara

Klara von Favarone di Scifo wurde im Jahr 1194 in Assisi geboren. Ihr Vater und ihre Mutter gehörten zu einer der vornehmsten und reichsten Familien der Stadt. Der volkstümlichen Überlieferung zufolge lebten die Heilige und ihre Familie in einem Palast, der noch heute neben der wunderschönen Kathedrale San Rufino steht. Schon als Kind zeigte Klara einen großen Glauben und eine ausgeprägte Neigung zur Großzügigkeit und Nächstenliebe gegenüber den Bedürftigen. Im Jahr 1206 entledigte sich Francesco di Pietro di Bernardone aller Besitztümer, um vor dem Bischof von Assisi ein Leben in Armut und Gebet zu führen. Dieses Ereignis beeindruckte die junge Klara so sehr, dass sie bald seinem Beispiel folgen wollte und die Sicherheit eines bequemen Lebens im Haus ihres Vaters aufgab. In der Nacht zum Palmsonntag flüchtete sie in die Kirche Santa Maria della Porziuncola, die heute in der Basilika Santa Maria degli Angeli untergebracht ist. Hier erhielt sie gegen den Widerstand ihrer Familie die Tonsur von Franziskus selbst und wurde den Benediktinerinnen anvertraut. Später zog sie zusammen mit ihrer Schwester Agnes und anderen jungen Mädchen in die bescheidene Kirche von San Damiano, wo sie den Orden der Klarissen gründete. Franziskus hatte eine sehr mutige Entscheidung getroffen, indem er als reicher Spross einer Familie zu den Armen ging; Klara entschied sich für einen noch extremeren Weg, denn sie war adlig und eine Frau. Ihr Leben ist eng mit der Stadt Assisi verbunden, die sie vor den Truppen Friedrichs II. von Schwaben rettete, indem sie das Allerheiligste Sakrament der Eucharistie ausstellte.

Klara starb 1253 in der Kirche San Giorgio, der späteren Klara-Basilika, in der ihr Leichnam heute ruht und in der Erinnerungsstücke an Franziskus und Klara aufbewahrt werden, darunter das schöne blonde Haar der Heiligen, das in einer Vitrine aufbewahrt wird. Für ihr vorbildliches Leben wurde Klara zwei Jahre nach ihrem Tod von Papst Alexander heiliggesprochen.

Heilige Angela

Die Stadt Foligno ist mit zwei bedeutenden Frauengestalten des Christentums verbunden: der Heiligen Angela von Foligno und der Heiligen Angelina von Montegiove.

Die Heilige Angela wurde 1248 in Foligno in einer wohlhabenden Familie geboren. Da sie vaterlos war, wurde sie mit einem angesehenen Mann aus Foligno verheiratet und wurde Mutter mehrerer Kinder, wobei sie ein „wildes, ehebrecherisches und frevelhaftes“ Leben führte. In späteren Jahren entwickelte sie den tiefen Wunsch, das Sakrament der Buße zu empfangen, und im Alter von 37 Jahren schlug sie trotz der Feindseligkeit ihrer Familie den Weg der Bekehrung ein. Nachdem sie ihren Mann, ihre Kinder und ihre Mutter verloren hatte, trat sie 1291 in den Dritten Orden der Franziskaner ein und führte ein Leben nach dem Vorbild von Franz von Assisi. Sie ist die Autorin eines Memorandums, das von ihren mystischen und spirituellen Erfahrungen zeugt.

Sie starb am 4. Januar 1309; sie wurde 1693 von Papst Innozenz XII. seliggesprochen und erst 2013 durch Gleichstellung heiliggesprochen, so dass sie heute nur noch als Selige Angela von Foligno bekannt ist. Ihr Leichnam ruht in der Kirche San Francesco und dem Schrein der Seligen Angela.

Direkt vor dem Grab der heiligen Angela befand sich bis 2010 eine Urne mit den sterblichen Überresten der heiligen Angelina, die 1357 in Montegiove, einem Ortsteil von Montegabbione, geboren wurde und eine der wichtigsten Figuren der weiblichen Religiosität des 15. Jahrhunderts war. Angelina stammte aus adligem Hause (ihr Vater gehörte zu den Grafen von Marsciano) und wurde auf dem Familiensitz des Schlosses von Montegiove, wenige Kilometer von Orvieto entfernt, geboren. Nachdem sie in jungen Jahren von ihren Eltern zu einer Waise gemacht worden war, ging sie zusammen mit ihrer Schwester nach Foligno, wo sie den Dritten Orden des Heiligen Franziskus gründete. Sie war die erste, die 1403 von Bonifatius IX. die Erlaubnis erhielt, in Gemeinschaft, aber nicht in Abgeschiedenheit zu leben: die Gemeinschaft der Heiligen Anna war geboren. Tertiarin zu werden, war für eine Frau jener Zeit die einzige Möglichkeit, außerhalb der Klostermauern Hilfs- und Pflegearbeiten zu verrichten. Zusammen mit dem seligen Paoluccio Trinci gründete Angela das Kloster der Heiligen Anna in Foligno, wo sie 1435 starb. Ihre sterblichen Überreste werden hier aufbewahrt.

Heilige Klara

Die Stadt Montefalco ist mit der Figur der Heiligen Klara verbunden, die 1268 geboren wurde. Schon in jungen Jahren trat sie in die Fußstapfen ihrer Schwester Giovanna, die die Einsiedelei San Leonardo gegründet hatte, in der sich Frauen, die es wünschten, einem Gebetsleben widmen konnten, das sich an der Regel des Heiligen Franz von Assisi orientierte. Klara trat im Alter von sechs Jahren ein, und als ihre Schwester beschloss, ihre Gemeinschaft in die neue Klausur von Santa Croce zu verlegen, folgte sie ihr. Nach dem Tod ihrer Schwester trat Klara an ihre Stelle und wurde im Alter von nur 23 Jahren Äbtissin. In dieser Zeit zeichnete sie sich nicht nur durch ihre rednerischen und prophetischen Tugenden aus, sondern auch dadurch, dass sie der Ordensgemeinschaft, der sie vorstand, neuen Schwung verlieh, so dass sie 1303 die Erweiterung des Klosters und den Bau der Kirche Santa Croce vorantrieb. Hier starb 1308 die schwerkranke Klara und wurde begraben. Bei einer vom Bischof von Spoleto angeordneten Untersuchung ihres Leichnams wurde in ihrem Herzen ein Zeichen entdeckt, das das Bild eines Kruzifixes und einer Geißel darstellte. So begann der Prozess der Heiligsprechung, der erst 1881 abgeschlossen wurde. In der Kirche des Klosters St. Angela wird der unversehrte Körper der Heiligen in einem Reliquienschrein aus massivem Silber aufbewahrt. An den Seiten werden die auf ihrem Körper gefundenen Zeichen als Reliquien aufbewahrt.

Die heilige Scholastika

Scholastika, die als Begründerin des benediktinischen Frauenklosters gilt, wurde 480 in Norcia geboren und war die Zwillingsschwester des Heiligen Benedikt. Über ihr Leben, das im Schatten des ihres Bruders stand, finden wir in den „Dialogen“ Gregors des Großen einige Nachrichten, die sich hauptsächlich auf ihre Familie beziehen. Ihre Mutter, die von adliger Herkunft war, starb bei der Geburt von Zwillingen, während ihr Vater, der aus der antiken römischen Familie der Anicii stammte, gelobt hatte, sie zu einem klösterlichen Leben zu bestimmen. Im Alter von zwölf Jahren wurden Scholastika und Benedikt nach Rom geschickt, um ihre klassischen Studien zu vervollständigen, aber beide wurden durch die Ausschweifungen der Stadt gestört. Benedikt war der erste der beiden, der sich in ein Einsiedlerleben zurückzog, und Scholastika beschloss, obwohl sie die einzige Erbin des Familienvermögens war, dem Beispiel ihres Bruders zu folgen. Getreu dem Gelübde, das sie abgelegt hatte, erlaubte ihr Vater ihr, sich in ein Kloster in der Nähe von Norcia zurückzuziehen.

Später folgte sie ihrem Bruder, der die Abtei von Montecassino in Subiaco gegründet hatte, und gründete das Frauenkloster von Piumarola, wo sie 547 starb. Sie begründete den weiblichen Zweig des Benediktinerordens, der für die Geschichte der Ordensfrauen von großer Bedeutung ist. Scholastika wurde in dem Grab beigesetzt, in dem nur zwei Monate später auch Benedikt selbst beigesetzt wurde.

Heilige Rita

Der Weiler Roccaporena in der Gemeinde Cascia ist mit dem Leben von Margherita Lotti (geb. 1381) verbunden, die später die Heilige Rita, die „Heilige der unmöglichen Fälle“ werden sollte.

Die erste wundersame Begebenheit in ihrem Leben ereignete sich, als Rita noch in den Windeln steckte: Sie wurde von einem Bienenschwarm angeflogen, die Insekten landeten auf ihren Lippen und ließen sie unverletzt. Obwohl sie sich ein Leben im Gebet wünschte, heiratete sie auf Geheiß ihrer Eltern Paolo di Ferdinando Mancini, einen gewalttätigen und streitsüchtigen Mann, und aus dieser Verbindung gingen zwei Kinder hervor. Obwohl der Mann nach der Heirat Anzeichen von Reue zeigte, wurde er aufgrund von Groll und Hass in Bezug auf Ereignisse in seiner Vergangenheit getötet. Nach damaligem Brauch sollten die Söhne seinen Tod rächen, aber die Heilige betete, dass sie lieber sterben sollten, als zu Mördern zu werden. So beschloss sie, allein gelassen, in das Augustinerkloster St. Maria Magdalena einzutreten. Aus ungeklärten Gründen wurde ihr das Noviziat dreimal verweigert, bis sie um 1407 auf wundersame Weise innerhalb der Klostermauern gefunden und schließlich aufgenommen wurde. Es folgte ein Leben der Buße, des Gebets und der Hilfe für andere. Am 18. April 1432, dem Abend des Karfreitags, soll Rita einen Dorn aus der Krone des Kruzifixes auf die Stirn bekommen haben, und von diesem Moment an trug sie diese Stigmata bis an ihr Lebensende. Im Jahr 1446, als sie bereits krank war, äußerte sie den Wunsch, nach Rom zu reisen, um der Heiligsprechung von Nikolaus von Tolentino beizuwohnen, aber ihre Mutter Oberin hinderte sie daran wegen der eitrigen Wunde auf ihrer Stirn, die auf wundersame Weise verschwand, nur um wieder aufzutauchen, als die Heilige ins Kloster zurückkehrte. Ihr letztes Wunder geschah im Winter vor ihrem Tod, als sie, inzwischen bettlägerig, eine Cousine bat, ihr eine Rose und zwei Feigen aus ihrem Garten zu bringen. Zu ihrem Unglauben blühte eine rote Rose im Schnee, eine Blume, die noch heute mit dem heiligen Bauernhaus verbunden ist. Schwer erkrankt, starb Rita in der Nacht des 22. Mai 1457. Ihre sterblichen Überreste wurden im Jahr 1900 von Papst Leo XIII. heiliggesprochen und werden in der zwischen 1937 und 1947 errichteten Basilika der Heiligen Rita verehrt.

Die selige Lucia Broccadelli

Die Stadt Narni erinnert an das Leben der seligen Lucia, einer religiösen Figur, die einen außergewöhnlichen Ruhm um sich herum erlangte.

Die 1476 geborene Lucia Broccadelli wurde trotz ihres früh gefassten Entschlusses, sich Gott zu weihen und ein Keuschheitsgelübde abzulegen, gezwungen, den Grafen Pietro di Alessio da Milano zu heiraten. Ihre Ehe war rein geistlich und dauerte nur drei Jahre, in denen die junge Frau eine starke Verehrung für Heilige wie Katharina von Siena und Dominikus zeigte. Lucia verließ das Haus ihres Mannes, um ihrer Berufung zu folgen, und ging zunächst nach Rom und dann nach Viterbo, wo sie im Alter von nur 18 Jahren den Habit der dominikanischen Terziaren erhielt.

Dort wurde sie für ihre Visionen, mystischen Ekstasen und strengen Bußübungen bekannt, die in der Erscheinung der Stigmata an ihrer Seite, ihren Händen und Füßen gipfelten. Der damalige Papst Alexander VI. und Herzog Ercole I. d'Este sorgten dafür, dass sie 1499 nach Ferrara kam, wo Lucy das Kloster der Heiligen Katharina von Siena gründete.

Der Ruhm, der sie an den Hof der Este gebracht hatte, sollte schon nach kurzer Zeit verblassen: Zweifel an ihrer Rechtschaffenheit und der Echtheit der Stigmata zwangen sie, auf ihre Rolle als Priorin zu verzichten und ein Leben in völliger Abgeschiedenheit in dem von ihr gegründeten Kloster zu führen, wo sie 1544 starb. Ihr Leichnam blieb bis 1935 in Ferrara und wurde dann in ihre Heimatstadt zurückgebracht und in der Kathedrale von San Giovenale in Narni aufgebahrt.

Die Heilige Johanna von Orvieto

Im Jahr 1264 wurde die selige Giovanna - oder selige Vanna – von Orvieto in der Burg von Carnaiola, einem Ortsteil der Gemeinde Fabro, in eine Familie gefallener Adliger hineingeboren.

Da sie in jungen Jahren beide Eltern verlor, wurde sie im Haus einiger Verwandter aufgezogen, und um die Familie, die sie beherbergte, nicht zu belasten, wurde sie geschickt, um den Beruf einer Näherin zu erlernen.

Schon bald zeigte sie eine so starke Frömmigkeit, dass sie ein Leben in Keuschheit anstrebte, aber gegen ihren Willen verlobt wurde und nach Orvieto floh, wo sie in das Kloster der Dominikanerinnen aufgenommen wurde und mit nur 14 Jahren die Ordenstracht anlegte.

Vanna zeichnete sich durch ihre Geduld, Güte und Sanftmut aus. In den Mauern des Klosters ereigneten sich unerklärliche Phänomene: Johanna geriet oft in Ekstase, zeigte Anfälle von Levitation und durchlebte in ihren letzten Lebensjahren jeden Freitag die grausamen Leiden der Passion Christi am eigenen Leib.

Sie starb 1306 in Orvieto, wo sie in der Kirche San Domenico begraben wurde, um fast vierhundert Jahre nach ihrer Geburt von Papst Benedikt XIV. seliggesprochen zu werden.