Piegaro ist ein kleines Dorf auf einer Anhöhe inmitten von Eichen- und Kastanienwäldern. Von hier aus hat man einen herrlichen Blick auf den Monte Amiata und die nahen Täler der Toskana. Wie viele Ortschaften der Gegend hat auch Piegaro einen mythologischen Ursprung: Der Legende nach wurde es von Pico Graio, dem Sohn des Gottes Saturn, gegründet, der von Circe aus Eifersucht in einen Grünspecht verwandelt wurde.
Piegaro wurde 290 v. Chr. von den Römern gegründet. Es war ein Zentrum von einiger Bedeutung, so sehr, dass sogar Octavian Augustus dort übernachtet haben soll, zusammen mit dem Dichter Virgil und Trebonius; letzterer kam in Piegaro während einer Jagdgesellschaft ums Leben. Im Mittelalter war die Burg von Piegaro ein Streitobjekt für die Adelsfamilien der benachbarten Städte (Fehde zwischen der Familie Montemarte aus Montegabbione, der Familie Filippeschi aus Orvieto und den Grafen Burgarelli aus Marsciano). Nachdem sie 1295 eine freie Gemeinde geworden war, unterstand sie schließlich der mächtigen Stadt Perugia.
Seit dem Ende des 13. Jahrhunderts wurde das Schloss für seine Glaskunst bekannt; tatsächlich ließ sich hier eine kleine Gemeinschaft venezianischer Meister nieder, nachdem die Serenissima beschlossen hatte, alle Glashütten aus der Lagunenstadt zu verbannen und sie nach Murano zu verlegen (1292). Die dichten Wälder der Gegend boten reichlich Brennstoff für die Glasöfen. Die auf diese antike Kunst spezialisierten Arbeiter von Piegaro erhielten wichtige Aufträge: 1310 beauftragte Lorenzo Maitani sie beispielsweise mit der Herstellung der Glasfenster des Querschiffs und der Apsis des Doms von Orvieto. Nach verschiedenen Ereignissen erlebte das Glashandwerk, das von den Päpsten Julius II. und Paul III. einen starken Impuls erhielt, im 16. Jahrhundert eine neue Blüte. Man denke nur daran, dass im Jahr 1581 fast 7.000 Pfund Emaille für die Arbeiten am Dom von Orvieto verwendet wurden! Selbst 1921 waren noch 400 der insgesamt 600 Einwohner in dieser alten Kunst beschäftigt. Auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs, im Jahr 1941, wurde dank der Prinzessin Pallavicini, der Schwiegertochter der örtlichen Marchesa Misciatelli, eine moderne Glashütte im Stadtzentrum gebaut, die bei voller Auslastung bis zu 20.000 Gläser pro Tag herstellte; in diesem Gebäude befindet sich heute das interessante Glasmuseum.
Ein Spaziergang durch die „Falten“ Umbriens
Piegaro, dessen Name vielleicht für die vielen „Falten“ in der orografischen Struktur des Ortes steht, hat noch einen großen Teil seiner mittelalterlichen Mauern und Türme erhalten.
Hier kann man die Kirche S. Silvestro bewundern, die dem Schutzpatron des Ortes gewidmet ist. Sie wurde bereits 1275 urkundlich erwähnt, ist aber wahrscheinlich älter und wurde im 19. Im Inneren sind zahlreiche Kunstwerke zu bewundern: eine Jungfrau mit Kind zwischen den Heiligen Sebastian und Rocco aus dem 16. Jahrhundert, die der umbrischen Schule entstammt, ein wundertätiges Holzkruzifix aus dem 17. Jahrhundert (1738 verströmte es „Cerulean-Schweiß“), Christus der Rechtfertiger zwischen der Heiligen Katharina von Siena und dem Heiligen Dominikus, mit einem schönen Blick auf das Dorf im 16. Jahrhundert, und das Gemälde von Kaiser Konstantin vor Papst Sylvester,umgeben von den vier Evangelisten. Etwas außerhalb der Stadt befindet sich die Kirche der Madonna della Crocetta aus dem 16 . Das interessante Glasmuseum, das in der alten, 1968 stillgelegten Glashütte untergebracht ist, ist sicher einen Besuch wert. In der Altstadt sind die schönen Paläste Misciatelli-Pallavicini aus dem 18. Jahrhundert und der Palast der Grafen Bulgarelli von Marsciano zu erwähnen.
Die Umgebung des Dorfes
In der Umgebung bietet Piegaro interessante Ausflugsmöglichkeiten.
Castiglion Fosco ist ein kleines mittelalterliches Dorf, das im 10. Jahrhundert von Kaiser Otto III. als Lehen an einen gewissen Messer Fosco vergeben wurde, von dem es seinen Namen hat. Zu sehen sind Teile der alten Burg und der eigentümliche zylindrische, 25 m hohe Turm aus dem 15. Jahrhundert; interessant ist auch die Kirche Santa Croce mit einem Holzkreuz aus dem 18.
In der Nähe befindet sich die schöne, gut erhaltene mittelalterliche Burg von Cibottola, wo man einen Teil der Festung besichtigen kann (das Eingangstor, einen siebeneckigen Turm mit einer schönen Glocke, einen Teil der Wohnung des Kastellans und einen teilweise begehbaren unterirdischen Gang), die Kirche San Fortunato aus dem 10. Jahrhundert mit Fresken aus dem 14. und Gemälden aus dem 17. Jahrhundert sowie die Fragmente des Klosters San Bartolomeo, in dem Franz von Assisi auf seinem Weg in die Toskana übernachtete.
Nicht weit davon entfernt liegt Gaiche, eine befestigte mittelalterliche Siedlung, die im 13. Jahrhundert zu einer autonomen Republik wurde und dies bis ins 15. Jahrhundert blieb: Bemerkenswert sind die Burg aus dem 13. Jahrhundert und die Kirche San Lorenzo (1391).
Greppolischieto ist eine weitere mittelalterliche Burg, die von Eichen- und Kastanienwäldern umgeben ist. Sie befindet sich heute in Privatbesitz und beherbergt die schöne Kirche San Lorenzo aus dem 14.
In der Nähe von Pietrafitta befindet sich die Abbazia dei Sette Frati ( 11.-12. Jh.), eine der bedeutendsten Benediktinersiedlungen der Gegend, die ihren Namen im Gedenken an die sieben jungen Brüder, Söhne von Felicita, erhielt, die von Kaiser Antoninus Pius im Jahr 161 zum Märtyrer gemacht wurden. Das benediktinische Gebäude geht auf das Ende des 11. Jahrhunderts zurück, besteht aber wahrscheinlich auf älteren, bereits bestehenden Strukturen. Da es sich in einem umkämpften Grenzgebiet befand, wurde das Gebäude im 14. Jahrhundert befestigt. Von den Visconti besetzt, um gegen die Kommune von Perugia vorzugehen, wurde die Festung 1402 geschleift und teilweise zerstört. Von da an wurde die Abtei zum Lehnsgut einiger der ältesten Familien Perugias: der Baldeschi, Oddi, Baglioni und Della Corgna. Die Abtei wurde insbesondere von Kardinal Fulvio della Corgna in Auftrag gegeben und zwischen 1565 und 1570 umfassend renoviert. Von der alten Abtei, die heute eine touristische Einrichtung ist, sind der Säulengang, die Loggia, die Zellen, das Refektorium und die Kirche erhalten. Reich verziert mit Fresken aus dem 16. Jahrhundert, die zur Zeit des Kardinals Della Corgna in Auftrag gegeben wurden, sind die Loggien, Treppen und Säle des Hauptgeschosses, in denen Grotesken, Landschaften und Szenen aus dem Alten Testament zu sehen sind. In der Abtei wurde ein sehr wichtiges Fest abgehalten, das als „Festder Abtei“ bekannt ist und an das man sich in der Gegend noch heute erinnert.
In der Gegend von Pietrafitta gibt es antike Braunkohlevorkommen, die auf das antike Vorhandensein des Tiberino-Sees zurückzuführen sind: von hier stammen die Funde von fossilen Wirbeltieren (Elefanten, Hirsche, Nashörner), die im sehr interessanten Paläontologischen Museum Luigi Boldrini aufbewahrt warden.
