Die Kathedrale Santa Maria Assunta in Spoleto
Die Kathedrale von Spoleto, die Santa Maria Assunta geweiht ist, erhebt sich auf dem malerischen Platz am Fuße des Hügels Sant'Elia, fast eine theatralische Kulisse am Fuße der breiten Treppe der Via dell'Arringo. Um ihn herum befinden sich der Palazzo Rancani Arroni aus dem 16. Jahrhundert, der Palazzo della Signoria, die kleine achteckige Kirche Santa Maria della Manna und das kleine Theater Caio Melisso.
Sie wurde im 12. Jahrhundert in romanischen Formen über der antiken Kirche Santa Maria in Vescovado errichtet und im Laufe der Zeit mehrfach umgebaut. Im 13. Jahrhundert wurden der Glockenturm und die Fassade errichtet, die 1207 mit der Hinzufügung des schönen Außenmosaiks abgeschlossen wurde. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts wurde ein fünfbogiger Säulengang von Ambrogio di Antonio Barocci und seiner Schule hinzugefügt, um das Gebäude majestätischer zu machen und eine monumentale Terrasse zu schaffen, auf der die verehrte Ikone der Jungfrau Maria, die im Inneren des Tempels aufbewahrt wird, während der wichtigsten Festlichkeiten der Stadt ausgestellt werden konnte. Die größten Veränderungen an der ursprünglichen Struktur fanden jedoch im Inneren zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert statt, vor allem zu der Zeit, als Maffeo Barberini (1608 - 1617), der spätere Papst Urban VIII, Erzbischof war. Vor allem die Kirchenschiffe wurden fast vollständig umgebaut. Die Innenrenovierung wurde erst im 18. Jahrhundert abgeschlossen, als Giuseppe Valadier die Ädikulae an den beiden Seitenschiffen und die Hauptaltäre im Querschiffbereich errichtete.
Heute ist die Fassade giebelständig und besteht aus weißen und rosafarbenen Steinblöcken aus den Bergen um Spoleto - was angenehme Hell-Dunkel-Effekte erzeugt - und wird von dem mächtigen quadratischen Glockenturm flankiert. Der obere Teil der Fassade ist durch ein Gesims, das auf Blindbögen ruht, in zwei sich überlappende Bänder unterteilt. In der oberen Reihe befinden sich drei Rosetten und drei große Spitzbogennischen; in der mittleren kann man ein Mosaik im byzantinischen Stil bewundern, das den thronenden Christus zwischen der Madonna und dem Evangelisten Johannes darstellt und vom Mosaikmeister Solsterno signiert und auf 1207 datiert ist. In der unteren Reihe befinden sich fünf weitere Rosetten, von denen die mittlere, größere reich geschnitzt und mit Mosaiken verziert ist und von den Symbolen der vier Evangelisten flankiert wird.