Aperçu Historique
La vieille ville de Gubbio, connue sous le nom d'Ikuvium ou Iguvium, fondée par les Ombriens au pied du mont Ingino, était l'un des centres les plus importants de l'ancienne Ombrie. Lors du partage d'Auguste au 1er siècle av. J.-C., l'Ombrie était limitée à l'ouest par le Tibre et s'étendait vers l'est jusqu'à l'Adriatique. Les précieuses Tables Eugubines (IIIe - Ier siècle av. J.-C.), sept tablettes de bronze inscrites en langue ombrienne avec de vastes descriptions de rites religieux et des indications sur l'organisation de la ville, constituent le témoignage le plus important des anciens Ombriens. Découvertes en 1444 par une paysanne près du théâtre romain, elles ont ensuite été acquises par la municipalité en 1456 par acte notarié et sont aujourd'hui conservées au Palazzo dei Consoli.
En 90 av. J.-C., elle est devenue une municipalité romaine, mais dès le IIIe siècle av. J.-C., Gubbio avait conclu des accords avec Rome pour la fourniture de contingents militaires. Sa proximité avec le col appennin de Scheggia et avec la Via Flaminia qui la traverse ont certainement contribué à sa prospérité. À partir du Ve siècle, elle subit des occupations et des destructions (Goths, Byzantins, Lombards), et au XIIe siècle, se libérant de l'autorité de l'évêque, elle établit un gouvernement communal. De 1262 à 1350, elle connut une longue période de paix et de prospérité, avec un développement urbain important comprenant les remparts et les imposants Palais Communaux.
En 1384, après trente ans de luttes internes acharnées avec l'Église, elle fut occupée par les Montefeltro d'Urbino, et la domination d'Urbino se poursuivit jusqu'en 1631 avec les Della Rovere. Ce fut une période dorée pour la ville, qui prospéra sur le plan culturel et artistique. Le déclin économique et politique commença à nouveau avec la nouvelle soumission à l'État pontifical. En 1860, peu après son annexion au Royaume d'Italie, Gubbio fut incorporée à l'Ombrie.
De la ville romaine à l'architecture Renaissance en passant par des palais gothiques et des aperçus médiévaux
La ville romaine, dont il reste de nombreux vestiges importants, s'étendait dans la partie plane de Gubbio au pied du Mont Ingino. Dans la zone archéologique de Guastuglia, coïncidant avec un quartier tardif-républicain, se trouvent les vestiges du Théâtre Romain datant du IIe-Ier siècle av. J.-C. Du théâtre, construit en pierre calcaire rustiquée, subsistent les arcades de l'ordre inférieur et quelques arcs du deuxième ordre. À proximité se trouve l'Antiquarium, édifié sur les vestiges d'une domus romaine, aujourd'hui siège d'une exposition permanente illustrant le développement de la ville et de son territoire à travers des matériaux provenant des fouilles effectuées. À l'intérieur, la pièce la plus importante est pavée d'une mosaïque polychrome, représentant le monstre Scylla capturant les compagnons d'Ulysse.
Un peu plus loin, à Piazza Quaranta Martiri, autrefois siège du marché, commence la ville médiévale. Parmi les bâtiments qui l'entourent, l'Hôpital Santa Maria della Misericordia, un long bâtiment avec portique érigé en 1326 et surmonté des Loges des Tireurs, ainsi nommé parce qu'elles étaient autrefois utilisées pour « tirer » les draps, c'est-à-dire pour sécher la laine tendue. De nombreuses églises donnent sur la place, comme l'église de Saint François, du XIIIe siècle, qui semble avoir été construite sur les terres de la famille Spadalonga, qui habilla Saint François après qu'il eut abandonné la maison familiale.
Depuis la partie basse, on peut monter pour arriver à la Piazza Grande, une imposante terrasse suspendue, où se dressent les deux bâtiments les plus importants de la ville : le Palazzo del Podestà, monté sur un unique pilier octogonal central qui soutient les voûtes croisées de chaque pièce, et l’imposant Palazzo dei Consoli, de plus de 60 mètres de haut. Il a été réalisé entre 1332 et 1338, et abrite aujourd'hui le Musée Civique et la Pinacothèque Municipale, qui accueille les célèbres Tables Eugubines (IIIe-Ier siècle av. J.-C.): sept tables en bronze contenant le texte le plus important en langue ombrienne, avec une description étendue des rituels religieux et des informations sur l'organisation de la cité-état d'Iguvium. Dans le clocher mince et élégant se trouve la grande cloche, appelée « Campanone », datant de 1769 et pesant plus de 2000 kg. Le Campanone est la voix de la ville, marquant les événements les plus importants de l'année, à commencer par la Festa dei Ceri. De la terrasse de la Piazza Grande, vous pouvez profiter d'une vue magnifique sur la campagne environnante.
À environ deux cents mètres de la Piazza, en parcourant la Via dei Consoli, on atteint le Palazzo « del Bargello » du XIVe siècle, qui selon une tradition non confirmée, aurait été la résidence du Bargello, le magistrat chargé du service de police de la ville. En face se trouve la fontaine homonyme, également appelée la « fontaine des fous ». En faisant trois fois le tour et en se mouillant avec son eau, on reçoit symboliquement le « brevet de fou ». Ce rituel, datant du XIXe siècle, s'inspire des « birate », les tours que font les Ceri sur la Piazza Grande pendant la Fête.
Dans la partie haute de la ville se dressent, face à face, la Cathédrale de Gubbio, dédiée aux Saints Marian et James, construite entre le XIIIe et le XIVe siècle dans un style principalement gothique, et le Palais Ducal élégant, seul exemple d'architecture Renaissance, voulu par Federico da Montefeltro vers 1476 comme résidence pour sa famille, suivant l'illustre exemple de celui d'Urbino. À l'intérieur, il conserve quelques meubles d'origine et une réplique extraordinaire du studiolo de Federico (aujourd'hui au Metropolitan Museum de New York), recouvert de panneaux de bois marquetés selon les dessins de Francesco di Giorgio.
En sortant de Porta Metauro, on atteint à pied la Gola del Bottaccione (Gorges de Bottaccione), creusée entre le Monte Ingino et le Monte Foce. Le site a une valeur géologique fondamentale car il a validé scientifiquement l'hypothèse de l'impact d'un énorme astéroïde avec la Terre qui a marqué l'extinction des dinosaures et d'autres mammifères.
En continuant sur un sentier, on arrive à l'aqueduc médiéval, qui du 1300 jusqu'au début du XXe siècle a apporté de l'eau à Gubbio. L'aqueduc, construit à plus de six cents mètres de hauteur, serpente le long des pentes ouest du Monte Ingino sur environ 1,6 km et atteint la partie haute de la ville près du premier établissement médiéval près du Palais Ducal.
Hors du centre médiéval, par une marche d'environ 2 km et 300 mètres de montée, en VTT ou en téléphérique, on atteint la Basilique de Saint Ubaldo, le patron de Gubbio. Ici sont conservées les reliques du Saint, ainsi que les Ceri.
Non loin, sur les pentes rocheuses du Monte Foce, se trouve l'Ermitage de Saint Ambroise, construit en 1311 par l'évêque eugubin Pietro Gabrielli, qui y a amené les ermites dispersés et leur a donné la règle de Saint Augustin.
Événements à Gubbio
Le plus important événement historique de Gubbio est sans aucun doute la Festa dei Ceri, l'une des plus anciennes manifestations folkloriques italiennes, qui se répète chaque année depuis 1165, le 15 mai, en l'honneur de Saint Ubaldo. Un événement qui attire des visiteurs du monde entier pour les émotions puissantes qu'il suscite. Et encore, selon les traditions médiévales, pour vivre pleinement l'esprit eugubin, ne manquez pas, pendant la période de Pâques, la suggestive Procession du Christ Mort, qui remonte au lointain XIIIe siècle. Pendant la période de Noël, en revanche, vous pouvez admirer un spectacle sans précédent grâce au Plus Grand Arbre de Noël du Monde.
Comment y Arriver
Le village est accessible en voiture via l'autoroute A14 Adriatica en sortant à Fano si vous venez du nord de l'Italie ou en sortant à Ancona - Nord si vous venez du sud de l'Italie. Alternativement, vous pouvez choisir l'autoroute A1 del Sole avec des sorties à Arezzo si vous venez du nord de l'Italie, ou à Orte si vous venez du sud de l'Italie. Gubbio peut également être atteint en train avec la ligne ferroviaire Rome - Ancona, ou la ligne Florence - Terontola - Pérouse, en descendant à la gare "Fossato di Vico-Gubbio".
