Parmi les friandises typiques du Noël ombrien, il en est une qui a une forme très particulière, le torciglione.
Ses origines sont encore incertaines ; certains prétendent que sa forme est celle d’une anguille de lac, d’autres celle d’un serpent.
Selon l’une des légendes orales les plus répandues, l’origine du torciglione remonte à un hiver rigoureux au cours duquel les religieuses du lac Trasimène n’avaient pas la possibilité d’accueillir dignement la visite d’importants ecclésiastiques. Une moniale, douée d’esprit et d’ingéniosité, récupéra alors dans le garde-manger les quelques réserves disponibles, telles que des amandes et des œufs. Avec ces simples ingrédients, elle prépara un gâteau en lui donnant la forme de l’anguille qu’ils s’attendaient sans doute à trouver chez leurs hôtes, et c’est ainsi que naquit le torciglione.
Indépendamment de son histoire, il s’agit d’un dessert très célèbre dans toute la région, dont il existe plusieurs versions qui peuvent varier en termes de dosage ou de présence ou d’absence de certains ingrédients, mais surtout en ce qui concerne les décorations finales, qui laissent une grande place à la créativité.
Verser les amandes pelées et hachées dans un saladier, ajouter le sucre, le zeste de citron et la vanilline et bien mélanger. Dans un autre bol, monter les blancs d’œufs en neige avec une pincée de sel et les ajouter délicatement aux amandes, en mélangeant à l’aide d’une cuillère, puis en pétrissant le mélange jusqu’à ce qu’il soit lisse.
Diviser ensuite le mélange en deux parties (pour obtenir deux « torciglioni ») et façonner chaque partie en l’étirant avec les mains jusqu’à ce qu’elle prenne la forme d’un serpent.
Placez le torciglione sur une plaque recouverte de papier sulfurisé et terminez comme vous le souhaitez, en faisant de petites entailles pour donner l’effet d’écailles. Nous avons mis une amande entière dans chaque entaille, une cerise rouge pour la langue et deux grains de café pour les yeux... vous pouvez laisser libre cours à votre imagination !
Laisser reposer 30 minutes en recouvrant la plaque de cuisson d’un linge en coton, puis cuire au four à 140° pendant environ 35 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient légèrement dorés.
