Service de table avec la nature - Service de table avec la nature

La chicorée (Cichorium intybus) est une herbe sauvage dont les petites fleurs bleues fleurissent à partir de l’été. Pour les bergers, elle sert d’horloge naturelle : lorsque ses fleurs commencent à se refermer l’après-midi, il est temps de traire les animaux en pâturage. La chicorée pousse dans les basses montagnes et s’adapte à divers environnements, des bords des sentiers aux friches, des prairies aux zones urbaines. Cette herbe est utilisée à des fins médicinales depuis des milliers d’années, comme en témoigne le papyrus égyptien Ebers, datant de près de quatre mille ans. Les Grecs et les Romains connaissaient également ses propriétés thérapeutiques, avec Galien la considérant bénéfique pour le foie et Pline louant ses propriétés rafraîchissantes. Excellente sautée à la poêle, elle peut être utilisée dans de nombreuses autres recettes.

Avec ses fleurs jaune vif, le pissenlit (Taraxacum officinale), également connu sous le nom de « dent-de-lion » ou de « pissenlit », est connu pour sa forme sphérique blanche caractéristique à la fin de l’inflorescence, que l’on souffle pour faire un vœu. Cette plante herbacée vivace est connue pour ses propriétés médicinales depuis l’Antiquité ; le nom grec « taraxakos » signifie « je guéris ». Il est riche en protéines, vitamines, glucides et minéraux, et parmi ses nombreuses propriétés curatives, celle diurétique se distingue grâce à la haute teneur en potassium de ses racines et feuilles. De plus, la présence de taraxacine facilite et améliore la digestion. Cette herbe n’est pas seulement curative mais également excellente pour préparer de nombreux plats tels que des risottos et des omelettes, ou simplement appréciée bouillie ou en salade. C’est une plante polyvalente : selon la recette, vous pouvez utiliser les feuilles, les fleurs et même les racines.

Mou et spongieux, le laiteron maraîcher (Sonchus asper), également connu sous le nom de « crespigno », est une plante sauvage qui peut pousser dans les friches, parmi les oliveraies, les vignobles, ainsi que le long des routes et dans les zones urbaines. Connu depuis l’Antiquité, son nom remonte à Théophraste, botaniste grec ayant vécu entre le IIIe et le IIe siècle avant J.-C., et est mentionné par Pline l’Ancien dans son œuvre Histoire naturelle : Thésée, avant d’entrer dans le labyrinthe pour tuer le Minotaure, se nourrissait d’un plat de laiteron maraîcher préparé par Hécate. Semblable au pissenlit, le laiteron maraîcher était utilisé dans les monastères pour ses propriétés purifiantes et diurétiques et est particulièrement apprécié pour son effet bénéfique sur la peau du visage. On attribue également à cette plante des propriétés anti-inflammatoires, tonifiantes et antifébriles. Elle est également largement utilisée en cuisine pour diverses recettes.

La raiponce (Campanula rapunculus), également connue sous le nom de « raperonzolo » ou « raponzolo », fait partie de la famille des Campanulacées. Son nom dérive de la forme en cloche de ses fleurs bleues ou lilas. En général, les graines germent au début de l’automne, et la plante peut résister à des hivers très froids, jusqu’à -13 °C. La raiponce pousse souvent dans les oliveraies jusqu'à une altitude de 1200 mètres, mais elle peut également être cultivée dans son propre jardin, à condition que le sol soit frais et peu exposé au soleil. Grâce à ses composants, tels que les minéraux, la vitamine C et les protéines, elle possède des propriétés antiseptiques et rafraîchissantes. Les racines sont particulièrement riches en inuline, qui aide à réguler le taux de sucre dans le sang et améliore le métabolisme des lipides. Elle peut être consommée crue ou cuite, et chaque partie de la plante, des feuilles tendres à la racine, est comestible.