Parco Fluviale del Nera
Nature parks and theme parks
Discovering the Valnerina
Lakes, rivers and waterfalls

The Nera River Park

The Nera river park: nature, sports and flavours

Welcome to the "Water Park", the Nera River Park which, among its many beautiful places, also includes the majestic Marmore Falls.

The 20 kilometres of clear, fresh water of the mid to lower course of the Nera River is what characterises this park. The area is dotted with small fortified hamlets and castles that arose in the Middle Ages. As you leave Terni, you'll come across Collestatte, Torre Orsina, Casteldilago, Arrone, Montefranco, Ferentillo, Macenano and Terria, all built to keep strategically important crossroads under control. When you're in Ferentillo, go see the crypt in the Church of Santo Stefano. The bodies buried here have become naturally mummified thanks to the specific environmental conditions and the chemistry of the soil.
To the east is Polino, Umbria's smallest town, perched on a mountain top along the old route herders used during their seasonal migrations with their livestock.

What makes this park so wonderful is its truly impressive vegetation: the foothills and a part of the mountain are covered with silvery green olive groves, particularly the area of the park closer to the Terni basin. The steep slopes of the mountains are covered in woods of broad-leaved trees insterpersed with magnificent rocky outcrops, making the area truly scenic.

Would you like to visit a mystical place that is also truly beautiful? The Valnerina has always been home to bustling religious activity and to ascetic hermits, and many abbeys, churches and hermitages were built here over the centuries. Stop in and see the lovely San Pietro in Valle abbey.

Hikers can walk over any of the many marked trails that crisscross the park, many follow old mule tracks and the roads that were once the main means of commerce and communication that connected the little hamlets. Observe the park's verdant fields and breathe the pure air of the Green Heart of Italy.

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Tappa 1
Marmore Falls

La poderosa forza della Cascata delle Marmore è senza dubbio uno degli spettacoli più suggestivi da ammirare in Umbria. Costruita dai romani nel 271 a.C. per bonificare un'area paludosa nelle vicinanze del Fiume Nera, è oggi un magnifico salto di 165 metri all’interno di un rigoglioso parco naturale.

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Tappa 2
Terni

Patria di San Valentino, il Santo protettore degli innamorati, Terni è detta anche la Manchester italiana.

Deve questo soprannome alla sua vocazione industriale, soprattutto nel settore siderurgico, grazie allo sfruttamento delle acque della zona, della Cascata delle Marmore in particolare. Qui macchinari e siti dismessi hanno trovato nuova vita grazie ad alcuni progetti di archeologia industriale: dalla Grande Pressa al Museo delle Armi, dalla Centrale di Galleto al CAOS - Centro per le Arti Opificio Siri, spazio dedicato alla cultura nato dalla riconversione dell'ex fabbrica chimica SIRI che raccoglie esposizioni temporanee nazionali e internazionali, laboratori creativi e il Museo d’arte Moderna e Contemporanea A. De Felice.
 

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Tappa 3
Arrone

Situato nella parte sud-orientale dell'Umbria, tra i Borghi più belli d’Italia, Arrone sorge su un colle roccioso alla sinistra del fiume Nera, al confine con il territorio della provincia di Rieti.

Prende il nome dal nobile romano che alla fine del X secolo si impossessò di un promontorio roccioso che si ergeva sull'attuale Valnerina e fece costruire un castello fortificato, primo nucleo del paese. Immerso nell'ambiente naturale incontaminato del Parco Fluviale del Nera, è diviso in due nuclei: la parte più alta, detta "La Terra", ha conservato quasi intatta la struttura urbana dell'antico borgo fortificato medioevale.

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Tappa 4
Montefranco

Situato su un colle affacciato sulla Valnerina Ternana, in una splendida posizione panoramica, il borgo nacque in epoca longobarda come baluardo difensivo del Ducato di Spoleto, di cui seguì le vicende.

Nel 1258 divenne Comune indipendente e dopo varie dominazioni entrò nella giurisdizione della Chiesa fino alla creazione del Regno d'Italia. Il nucleo più antico del borgo risale al IX secolo e conserva al suo interno alcuni caratteri del Castello medievale, come testimoniano le due porte, Porta Franca e Porta Spoletina, e le mura esterne.

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Tappa 5
Ferentillo

Piccolo centro della Valnerina, nasce lungo una gola sovrastata da due rocche. La sua storia comincia, con ogni probabilità, nell'VIII secolo e si intreccia a quella della vicina abbazia di San Pietro in Valle, alla quale Ferentillo rimase legata per lungo tempo.

Il paese, di aspetto alto-medievale, è attraversato dal fiume Nera che lo divide in due nuclei: Precetto e Matterella. È la meta ideale per gli amanti dell’arrampicata, grazie alla presenza della falesia più famosa del centro Italia che fa di Ferentillo una delle palestre naturali più importanti e frequentate d'Italia e d'Europa.

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Tappa 6
Polino

Circondato da boschi secolari, Polino è il più piccolo borgo dell’Umbria. Situato tra Spoleto e Rieti, ai piedi del monte Petano si affacciato da un’altitudine di 835 metri sulla Valnerina.

Anticamente detto “Pulino”, fu fatto edificare a scopo difensivo nel XII secolo da una potente famiglia feudataria, i Polini, che gli diedero il nome. Successivamente fu feudo della famiglia Arrone e della famiglia ternana dei Castelli. La storia ricorda Polino come centro fortificato di frontiera tra il Regno di Napoli e lo Stato Pontificio e come zecca di monete coniate con l'oro di una miniera locale recentemente riscoperta, detta Cava dell'Oro.
 

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Tappa 7
San Pietro in Valley Abbey

Immersa nel verde dell’Umbria, l’abbazia di San Pietro in Valle a Macenano di Ferentillo è la testimonianza più importante del Ducato di Spoleto e una delle più interessanti di tutto il Medioevo.

Storico monastero della Valnerina e scrigno d'arte e di storia al suo interno conserva un cippo votivo, frammenti scultorei e architettonici anche romani, vari sarcofagi romani e medievali. Accanto alla chiesa, si trova un magnifico chiostro a due ordini del XII secolo.

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We suggest you visit some industrial archaeological sites as well: old and abandoned hydro-electric plants and factories that had been built to exploit the energy produced by the Nera and Velino rivers. The electro-chemical plant at Papignano is of particular interest as this is where Oscar-winning actor and director Roberto Benigni filmed much of Life is Beautiful.

One of the park's main attractions is the Marmore Falls, an ancient feat of Roman engineering which today is the ideal place for a family outing or a great hike.

If you love water sports, the Nera River Park is the place for you: the Nera River and its tributaries make this the perfect place for fishing, canyoning, rafting, caving and canoeing. But if climbing is your passion, don't miss the Ferentillo wall, one of the best equipped rock faces in all of Europe.

For your lunch you should taste the trout caught in the waters of the Nera: it's a white-fleshed fish with a delicate flavor to be boiled or cooked on the grill.