Der aus Spoleto stammende Caius (Gaius) Melissus war ein römischer Grammatiker und Dichter, der als Sklave in den Diensten von Maecenas stand und von diesem befreit wurde, um später der vertrauenswürdige Bibliothekar des Augustus und Leiter der öffentlichen Bibliothek in der Vorhalle der Octavia zu werden. Eine glückliche Andeutung, die die wechselnden menschlichen Ereignisse des Ruhms mit den wechselnden Wechselfällen dieses Theaters in Beziehung setzt: zuerst Teatro della Rosa, dann Nobile Teatro, dann Teatro Caio Melisso, um dann, zuerst mit Gian Carlo Menotti und dann mit der Fendi Foundation, zu einem der zentralen Spielorte des Festivals der zwei Welten und des Theaterprogramms von Spoleto zu werden.

Die Höhen und Tiefen bis zu den Anfängen des Festival dei due Mondi

Das älteste Theater von Spoleto: 1657 beherbergte es als "Teatro della Rosa" die Aufführungen der Accademia degli Ottusi; zehn Jahre später wurde es zum "Edlen Theater von Spoleto". Zweimal fiel es in Ungnade: nach der Renovierung im Jahr 1817, als auch die wertvollen Dekorationen aus dem 18. Jahrhundert gestohlen wurden, und 1864, als die Einweihung des Teatro Nuovo seinen Niedergang einleitete. Glücklicherweise war dies nur vorübergehend. Nach einer von der Stadtverwaltung beschlossenen Restaurierung wurde es 1880 als Caio Melisso-Theater eingeweiht. Domenico Bruschi, ein Maler aus Perugia, schmückte die Decke mit der Szene "Apollo und neun Musen" und dem historischen Vorhang, der die Apotheose des Caius Melissus darstellt.

Wir schreiben jedoch das Jahr 1957, wiederum mit gemischtem Erfolg. Mit der Ankunft von Gian Carlo Menotti in Spoleto, oder besser gesagt, mit seinem Projekt für das Festival dei Due Mondi, wird das Theater zu einem Kino. Es wurde dann restauriert und am 5. Juli 1958 im Rahmen der ersten Ausgabe des Festivals mit Verdis Machbeth eingeweiht.