Les justifications qui ont fait classer la ville séraphique au Patrimoine mondial de l’humanité sont multiples. Assise, avec sa basilique et la valeur des artistes qui y ont travaillé, a été dès le départ une source d’inspiration culturelle et spirituelle : le message artistique et spirituel de l’Ordre franciscain s’est diffusé partout dans le monde et a influencé l’art de plusieurs autres villes. Assise est un exemple unique d’intégration d’une « ville sanctuaire » dans son berceau natal, la ville ombro-romaine, puis médiévale, pour arriver à nos jours parfaitement en continuité et en synergie avec l’époque contemporaine. La basilique Saint-François est considérée entre autres comme un exemple exceptionnel d’un complexe architectural qui a modifié le concept d’architecture. Enfin, selon l’avis de l’UNESCO, Assise, lieu de naissance de l’Ordre franciscain, a été « étroitement associée dès le Moyen Âge au culte et à la diffusion du mouvement franciscain dans le monde, délivrant un message universel de paix et de tolérance ».