Distanza: 1,5 km | Dislivello: 200m | Difficoltà: media | Tempo di percorrenza: 25 minuti

Partendo dal centro di Assisi, tra fitte distese di lecci e cornioli, si costeggia il fiume Tescio, dove il suo fluire placido suggerisce una sosta rigenerante nella natura. Proseguendo, si arriva al Ponte dei Galli, opera in travertino risalente al 1356, restaurata alla fine del XV secolo e ricostruita dal Comune di Assisi tra il 1948 e il 1949.

Superato il ponte e raggiunto il fondovalle, si arriva al complesso di Santa Croce, abitato fra il XIII e il XIV sec. dalle monache benedettine. Dell’originario complesso sono ancora visibili diverse strutture, come l’omonima chiesa romanica, caratterizzata da un interno semplice, dove spicca il notevole affresco absidale del 1643, l’ “Adorazione della nuda croce”, attribuito al pittore assisano Gerolamo Marinelli; la canonica, invece, è stata trasformata nel punto informativo e accoglienza dei visitatori. Una targa vicino a una passerella indica altre strutture recentemente restaurate come quelle dell’ “hospitale”, il luogo di ospitalità dei pellegrini, rimasto in funzione durante la seconda metà del XIII sec.

Distanza: 2 km | Dislivello: 100m | Difficoltà: facile| Tempo di percorrenza: 40 minuti

Dal Complesso di Santa Croce, sempre costeggiando il fiume Tescio, con attenzione perché in alcuni tratti il percorso può essere scivoloso, si raggiunge una radura dominata dalla torre Annamaria ed uno dei punti più significativi dell’intero percorso: l’opera di Land art “Terzo Paradiso”, donata al FAI dal maestro Michelangelo Pistoletto. La visione più suggestiva si ottiene raggiungendo il punto più alto della torre, dove lo spettacolare disegno di un infinito rivisitato si svela allo sguardo. Composto da un doppio filare di 121 ulivi che formano tre cerchi, il centrale più grande con un’asta d’acciaio alta 12 metri al centro, che simboleggia l’unione tra cielo e terra. Lo stesso artista invita a percorrere i filari di questa simbolica serpentina per diventare parte dell’opera e riflettere sull’armonia tra la natura e l’uomo.

Dalla torre è possibile riprendere il sentiero del ritorno per arrivare all’antico mulino fortificato, utilizzato tra il XIII e XIV secolo per produrre olio o farina, la calce ed oggi convertito a luogo di ristoro.